近期，湖南日報推出深度報道《花垣生物群：重新勾勒地球5億年生命演化圖景》，文中 “湖南的 2 顆金釘子都在湘西，湘西是寒武紀的天堂” 一句，引發不少網友好奇 —— 這 “金釘子”，究竟是什么？
打個比方，地球是一本厚重的歷史書，它需要“書簽”來標記一些重要的片段。這個書簽，就是“金釘子”。我們用手表等工具，精準錨定當下各種事件發生的時刻。但對于遠古時代的地球，沒有人類，更沒有工具，如何劃分數十億年的漫長時光？為了解決這一難題，國際地質科學聯合會成立國際地層委員會，其主要任務就是建立國際統一的地質年代劃分框架。
簡單說，“金釘子”是全球科學家公認的、標記地球演化關鍵時間點的標準地層剖面。就像歷史學家用“公元前221年”標記秦朝統一，地質學家用“金釘子”標記地質年代的精確起點。“為什么叫金釘子不叫銀釘子？”“金釘子”是國際地層委員會的命名，金子貴重表示重要，釘子釘下后固定不動，表示是一個永久的標志。“金釘子”這一名字的起源，可以追溯到19世紀一條橫貫北美大陸的鐵路貫通。一枚18K金打造的鐵路道釘，在數千人的見證下，鉚入橫穿鐵軌的最后一根枕木中。國際地層委員會引用“金釘子”這一典故，來代表國際地質年代的黃金分界點，用于記錄地球歷史中具有重要演化意義的時間節點。
確立一顆“金釘子”并非易事，需要滿足多方面的條件——地層記錄完整，有豐富的、可進行區域和洲際對比的化石或其他對比價值的標志等。目前，“國際年代地層表”中有100多顆“金釘子”，經過全球科學家幾十年的探索，已經有80多顆“金釘子”被國際地質科學聯合會正式批準。中國已確立11顆“金釘子”，數量位居世界前列。湖南省就存在兩顆“金釘子”，其中一顆在花垣縣排碧鄉。花垣排碧“金釘子”全稱為寒武系芙蓉統排碧階“金釘子”，它是寒武系內所確立的世界第一枚“金釘子”，湖南省內第一枚“金釘子”，確立了寒武系芙蓉統和排碧階的底界。另一顆在古丈縣，它是解讀5億年前“寒武紀生命大爆發”的關鍵時間坐標。“金釘子”的確立，體現了一個國家在地層學領域的綜合實力和國際地位。
金釘子不僅是冰冷的巖石，更是地球寫給我們的、關于時間與生命的情書。尋找它們，就是挖掘人類賴以生存的星球中最深遠的記憶。
視頻制作：黃家宸
文案制作：黃家宸 胡雪怡
責編：潘華
一審：潘華
二審：印奕帆
三審：譚登
來源：華聲在線
